，施少连在旁侧喝茶，突然说了一句：“适才有个官夫人坐着轿
，气势汹汹带着一堆仆人来阁里找她丈夫，阁里人生怕闹起事来，把我喊
去打发人。”杨夫人和他是初见，杨夫人只约莫知
他是个商人，他却早在好些几年前就打探过她的消息。他朝杨夫人拜了拜，转
施施然要走：“时候不早了，这
地方污了夫人的段，还吓住了楼里的客人，耽误了生意，还请夫人回去吧。”门前迎客的
娘、
、妈妈都急了，看着一个衣着华贵的夫人
沉着脸，气势汹汹从轿里冲来，背上一激灵，以为是哪家的官夫人
来捉夫婿的。甜酿不以为意，置若未闻，并没有回话。
她咬牙切齿：“她在施家你欺凌她，她嫁给曲池你又拆散她的姻缘，你把她带来金陵，藏到哪儿去了？快把她
来。”他缓缓吐气，把她的手松开：“我不想如何……总要把你欠的那些时日慢慢补上……”
原本以为是个面相
隼的狂徒，没想转来一位材
大的鲜衣青年，二十六七岁，面容隽秀儒雅，眉目温
，
角还带着淡淡笑意。两人停歇下来，甜酿已经累到腰
，自顾自要歇，床帐内馨
馥郁，他窸窸窣窣在被内摸过一只手来，
在她平坦的小腹上。施少连笑了笑：“我家妹妹自离了曲家后，连家里的亲眷都不愿相见，只愿清净度日，远离纷扰，我这个
长兄的，昔年看护不力，让她受苦，如今当然要护她哥周全，夫人若是想见，我将夫人的心意转达于她，若她愿意，自然来见夫人一面，若她不愿，夫人也不能
求。”杨夫人转
离了天香阁，施少连在窗
看着轿远去，也把顺儿喊来：“找人去看看……这个杨夫人要什么。”杨夫人见了他，虽然一怔，也很快回过神来，面
和语气都不佳：“你就是施之问？”若不是知
甜酿的一些旧事，杨夫人真要被他那副磊磊落落，光风霁月的派所骗，咬咬牙：“她小时候是不是在吴江呆过？她是不是
落在钱塘开了一间香铺？是不是跟随曲池回了江都探望夫家？我是她
娘，她是我女儿，让我见她一面，我有许多话许多事情要对她说！”他慢悠悠呷了一
茶，闭
倚在椅上，珠在薄薄的帘下转动。
时，就有些奇妙的意味，他不说话，但是动作暴戾，折磨人的手段诡谲，甜酿受不住，一咬在他手腕上，恨声：“施少连，你是不是疯了？还是要把我
疯才好？”杨夫人面庞发青，她活到今日，真没有见过这样厚颜无耻、嚣张跋扈的年轻人。
施少连笑得有些无奈：“某和夫人素未相识，夫人
门就指摘晚辈，是不是其中有什么误会？”这个年龄被夫家休离
了天香阁，在施公的床上躺了两天，这悲惨姑娘还有什么指责的呢，大家都是伺候男人的，对其中的苦心领神会。杨夫人皱着眉
打量他，自报了姓名份，问：“玖儿呢？”“施公
若有事不得回宅，那我就去他落脚的地方等。”杨夫人态度丝毫不客气，“我一定要见，要么见他，要么见玖儿——施家的二小
。”他不理会，甜酿忍不住求饶：“我已经这样了……你还想如何……求你……”
家里人都知
施少连带着甜酿来了金陵，但压
没见过甜酿的影。夫人连着下了三天的拜帖，就坐在施家不走，孙先生也是
疼，连着送了三天的帖去天香阁，施少连都不面。杨夫人在金陵还有些旧友相识，但此事非同一般，不好托付他人帮手，好在
门前还带了几个可靠下人来，下最要
的是摸清施少连的底细，问到甜酿的下落，杨夫人气扬扬了天香阁，吩咐仆人：“去，你们一个就蹲在天香楼前，给我盯着这施之问每日行踪，一个去打探打探金陵施家的底细。”转念一想，还有江都曲池、施家都要再问问，只是要万般小心，别惹什么事才好。他回了楼里，甜酿正和几个
娘坐在一
玩叶牌。见施少连神不甚明朗过来，娘们都收敛了笑声，施少连看着甜酿，语气无波无澜，却有些不一样的情绪在里：“睛还要不要了？”他伸手作揖，微微一笑：“正是在下。”
坐到
夜，实在坐不下去，杨夫人拂袖冷哼起，了施家，朦胧夜里从后门来个小婢女，在杨夫人轿外
了个小纸条，上写着“秦淮河畔天香阁”。她不想听他说这些，冷淡回话：“你这话意思，是我们自轻自贱，还是苟且偷生？”
算是又拦又劝，总不能惊动阁里阁外的人，潘妈妈听杨夫人拍桌直喊施之问，晓得不是来捉
的，不知怎的松了一气，连跺脚喊人：“快，快去喊公来，别闹事来。”他
神格外清冽：“家中确是有个行二的妹妹，闺名叫甜酿，小名叫甜儿，是家中姨娘所，晚辈和妹妹自小
情甚好，后来家中了些变故，晚辈搬来金陵谋生，这个妹妹落在外，嫁给了江都曲家，却又被曲家休妻遣回，妹妹只得跟着晚辈来金陵度日……不过这都是家事，不尽然对外人说。”甜酿压
没有抬看他，一双睛几乎要黏在叶牌上，她中光彩十足，下还是两抹淡淡青痕，用胭脂掩住了，在天香阁真的是醉生梦死般的厮混，除了吃吃睡睡，其他时间都在楼中
搅，在赌桌上赚的银，常常就随手送给楼中娘和仆役，总赖她份有些特殊，明里暗里却也没有娘中伤她，反倒对她疼有加。第111章
甜酿一心沉浸其中，眉
飞扬着，角还带着笑，她侧的施少连垂抱手，神淡淡，目不转睛盯着人，娘们心不知怎的有
犯憷，一心想把这叶牌甩脱手，早散场。“就是嫁给曲池的宋九娘，府上叫甜酿的二小
。”杨夫人，“她不是施家亲生，而是二十年前我落在外的孩，后来她在钱塘和我因缘结识，成了我的义女。”语气疑惑：“实情和夫人
中说的这些大相径
，夫人是不是找错人了？”这钱塘守备府夫人，八竿
打不着的关系，好端端怎么跟施少连杠上了呢？上来递茶送客，杨夫人冷眉竖起，知他避重就轻，有意搪，却又奈何不得，只得：“我等她的消息。”就算从早坐到晚，施少连也没有在施家
过面，孙先生只带来托词，说是主家在外忙碌，鲜少归家。一局终了，众人纷纷鸟兽散，甜酿被施少连
住，跟着他回屋歇息。如今只要他在阁里，甜酿势必就在他目光所及之
，听见说有个中年夫人闹着来见，他注视着甜酿，朝着微微颔首，挥了挥袖，背着手
有成竹走去。眉
微微有丝疑惑：“某不知夫人在说什么？玖儿是何人？”施少连看着她的背影，继续说
：“金陵潜龙之地，非富即贵，家家都能翻本谱来，也是一朝天一朝臣，今日堂前燕，他朝阶下囚，男人犯了事，该杀该打，女眷都扔到勾栏院里谋生，受不住的自尽，受得住的都
恨活了下来。”杨夫人气到呕血，火冒三丈，这玷污了玖儿的男人还是个恬不知耻的酒
之徒，黑夜虎着脸直闯天香阁。