，余光扫视周边，裹
上灰袍，跟挑木箱男人保持一定距离。“我有事要报。”郭肖一步跨
书屋，差
跟正要往外走的北展展相撞。我该怎么
？沈
清知
在这方面郭肖有一定的固执，不
要求，“好吧，回来后你在书屋里睡会。”沈
清回忆那天的情景，颔首：“当时你说要再调查几日。”见郭肖面
不对劲，沈清离开案边，拉郭肖坐到茶桌旁的椅上，给他倒了杯茶，“脸好差，你多久没休息了？”脚印在一
客栈前消失，通往客栈的三节台阶上有残留泥印。挑木箱的男人在
东城后，就没在西城那么警惕，似乎是东城的熙攘街给足了他安全
。不同于西城夏日的萎靡，只要不是发生大暴
，东城在何时都是
闹的，炎炎夏日都抵挡不了居住在东城这些人要
门的心。两声叩门声后，木门内探
一张年轻面孔，
眉郭肖喝完一整杯茶，他已经好几个晚上没合过
，但脑中仍然很清醒。他
糊回了沈清的问题，整理好思路，说自己说看到所听到的信息。这回郭肖没有跟
去，他绕了圈，翻客栈后院，在内蛰伏。郭肖
，沈清坐在椅上沉
片刻，对郭肖说：“你先回去休息。”到了第六日，郭肖总算摸清那八名西域人的想法，他们的
谋比郭肖预想的还要严重。“收养雅舒的当天，我不是跟你提过东城可能有事要发生。”
“不，我跟你一块去。”
“……”
沈
清无法立
回答，郭肖发现的这件事完全超乎他能理的范围，在他仅有的经历中从没遇见过这
质的事情，下意识回想自己看过的文宗上是否有类似事件的记载。郭肖怀着疑问，从树上宛如一片落叶飘然落地，悄无声息。悄悄蛰伏到那间亮
灯光的小屋窗下，蹲在窗边屏息凝神，静听屋里的动静。小
弯绕非常，沈清想起太府里的湖面上同样有曲折的石桥，想快速去到湖对岸，只能通过石桥，就像他现在要找到魏尚，解决一些问题，必须经过这条蜿蜒小。巷
不长，一能望到，但在两侧房屋夹击下，不长的小巷却给人一无形的压力。郭肖无视这压力，循着挑木箱男人留下的脚印往前追寻。黑夜下难以看清十多步外的人影，郭肖眯起双
，通过这些人的走路习惯分辨是白天酒楼后来就散开的那伙人，数了下，除去挑木箱的男人，正好七人。在灰袍之下的红衣衣摆被郭肖撩到腰
，在挑木箱男人院西南角的屋后，屋里很快亮起灯光，而后陆续有人后院，都去了挑木箱男人刚的屋里。屋内讨论声时
时低，言语间西域某国方言里还夹杂了几个晋国方言。窃听半晌，柳眉慢慢向眉心聚拢，郭肖里
困惑。这名挑木箱的西域男人
后，在那人西城城门后，郭肖定住脚步，没再继续跟上。他看见之前分散开的那伙人又在西城城门聚集，不过他们装作相互不认识，错肩而行。两
声音引起沈清注意，他长时间盯着文宗的字，忽然抬看向门外，睛被
光刺的有些不适。眯了眯，等适应后才问，“什么事？”三十多步后，郭肖停下脚步，在看挑木箱男人
一小巷后，他在巷
对面停留半晌，见没有其他人小巷，才闪了去。魏尚乞休后定居在西城靠东南边最里侧的院里，拜访者得先饶过一条蜿蜒小
。“哇啊……”北展展本就胆小，受到惊吓后，整个人直接撞在门上，发
“砰”得大声响。顾不得木托上倒掉的瓷杯，北展展脑袋低垂，迫自己把目光停在木托上，后背贴在门上面，保持这个姿势，溜书屋。“去找魏尚吧。”沈
清现在很需要一个有丰富经验的人帮自己。在这八名西域人
中，晋国方言现频率颇少，单个词语意义重大，可串联起来后，不完整的信息让这几个词多许多义。唯一能准确判断的是这八人在白汾城定居了非常久，所以
时会下意识蹦几个晋国方言。沈
清憋着这个想法没有说，并不是怕郭肖看低自己，而是这时沈清才看明白自己并非像心中想的那样，遇事能从容不迫的想一个解决方法。有些遗憾，吏书
收藏的文宗有千本，沈清连三分之一都没看完。看来其他人都住在客房里，但挑木箱的男人为何住在后院？他是客栈的伙计还是开客栈的人？
在此过了五日，郭肖一直围绕在那八名西域人周边，隐藏在暗
，调查这八名西域人到底在谋划什么。“嗯。”
须臾，郭肖遗憾
：“他们发现我偷听，那些人打算围攻我，我只好提前回来。”郭肖顿了顿，觉得有必要提醒，“这些人较为谨慎，很有可能上撤白汾城，躲到山里。”监视这伙人一晚后，郭肖才回了衙门，来到沈
清所在的书屋。因没摸清那伙奇怪的西域人想什么，郭肖大致向沈清提了下东城可能有隐患存在，之后他会继续调查，而后跟重新沈清去了趟东城，理东老板的事情。郭肖的目标很明确，他选择去找那个挑木箱的男人。顺着人
，郭肖很快找到那名挑着木箱的男人。兴许是木箱妨碍了男人，加上街上人多，男人走的没在西城快。等到夜
降临，风愈发嚣张时，郭肖再度看到那个挑木箱男人。此时郭肖隐藏在客栈内的一颗靠墙角的树上。夏天树枝叶茂盛，为郭肖提供了很好的遮蔽场所。郭肖在心中默数自己记下的人数，等确认是八人后，他才跟上。
东城纷杂的人群为追踪增加了一分难度，那些穿平原服饰的西域人完全隐没在平原人和西域人
杂的人群中。视线扫过不同面容人群，郭肖选择
人。