年轻的骑士。

受邀参加宴会的人都是在殖民区上流阶层举足轻重的人物，尽管没有事先约定过，他们仍旧迈着优雅的脚步，井然有序地按照地位的高低过来向尤菲米娅致以问候。

用华丽辞藻堆积出来的社交辞令没有什么实际上的意义，尤菲米娅带着得体的微笑应对自如。贵族们身着代表各自家族的礼服，挺着胸脯，高昂着头，只在对尤菲米娅行礼时略低一下。

用仿佛理所当然地态度“请求”她将他们的敬意转达给总督柯内莉娅。尤菲点头应下，面上的微笑不受丝毫影响。

即便是有的人露出像在暗示什么的暧昧笑容，说着皇女殿下真是慧眼独具，刚到十一区就选出一位年轻有为的骑士。

她保持得体的微笑应对。

如果对方紧揪着这个话题，尤菲也回会上几句。例如——我也这么认为哦，朱雀在很多方面都表现出色，当得起我的骑士。

大大方方，坦坦荡荡。

对方笑得不以为然，似乎并不相信尤菲评价枢木朱雀的话。意味深长的目光隔着水晶酒杯，或是用宝石和羽毛装饰的扇子从四面八方刺过来。

朱雀的表情显得有些僵硬，挺直身躯像是要把尤菲米娅挡在他的身后。

1

可是对于无形的恶意他束手无策。

一位少女踏着草地走过来。对宴会现场的其他来宾而言，皇－神乐耶是个黑发飘飘的十四岁美少女。

对尤菲米娅来说，皇－神乐耶是作为京都六家的代表，经常和她的总督姐姐进行交涉的小姑娘。

由于尤菲和神乐耶年纪相仿，私下的交情也不错。

但是对于枢木朱雀而言，皇－神乐耶是他童年的噩梦。

「朱雀君你怎么了？」

尤菲米娅发现他的异样，关切地询问道。「你的表情好奇怪，就像看到了什么很可怕的东西。」

枢木朱雀强作镇定摇了摇头。「我很好，没、没问题。」

就连说话都不利索了。

皇家的女魔头……哦，不对，是神乐耶在尤菲米娅跟前停步。

1

两位少女不约而同跳过没有营养的社交辞令，开始聊年轻女性都会感兴趣的话题——今晚赴宴的着装和打扮。

朱雀完全没有因为被忽视而不愉快，相反他松了口气。最近几天，尤菲时不时露出欲言又止的神情，让朱雀有不好的预感。作为一个骑士，朱雀觉得自己很没用，总是接受尤菲的好意，却帮不上她的忙。

她可能也发现这一点了，所以对仓卒间选定骑士感到后悔了吧。

一个穿着制服的侍者端着饮品和杯子小心翼翼地在宴会人群中穿行，朱雀叫住他，取了两杯无酒精的鸡尾酒饮料。

在他把饮料分别递给神乐耶和尤菲米亚时，忽然感觉到一股不怀好意的气息。

「好体贴的骑士大人啊～真让人羡慕。」神乐耶看着朱雀微笑，美丽的大眼睛弯成一双月牙，闪烁着邪恶的光芒。「以前还是人家未婚夫的时候，朱雀可从来没有这么贴心过……」

无限感怀地叹了口气，少女以全然无辜的神态，略带伤感和寂寞的眼神几乎把朱雀身上射出个洞来。

「那、那是很久以前大人们擅自定下的……我们当时还是小孩」

「哎呀，多么冷酷无情的话。」神乐耶扭头看着尤菲米娅说道。「选这么不可靠的家伙做骑士，真的没问题吗？」

「……」朱雀手足无措地僵立着，脸上色彩纷呈很是尴尬。

1